圣安东尼奥马刺在麦迪逊广场花园经历了一场足以载入史册的惨痛失利。当终场哨响时，记分牌上刺眼的比分宣告着他们刚刚遭遇了总决赛历史上最疯狂的逆转——从领先27分到最终被尼克斯翻盘29分。文班亚马靠在更衣柜前，用指节抵住发红的眼眶："这感觉就像...被人从胸口撕走一块肉。"

　　谁能想到比赛会变成这样？马刺在上半场简直打出了教科书级别的进攻，76分的狂暴输出让纽约球迷鸦雀无声。但更衣室里的香槟味还没散尽，第三节开始后的每一次打铁声都像在敲击他们的神经末梢。39次出手只命中8球，10次失误让分差如同漏气的皮球般迅速干瘪。"我们突然不会打球了，"菜鸟控卫哈珀咬着牙套说，"那些高难度进球曾经是合理战术的产物，后来却成了侥幸的借口。"

　　老帅约翰逊的西装外套早已被汗水浸透："当你把胜利揣进口袋又亲手把它扔进哈德逊河，这种失望...（他忽然扯松领带）甚至找不到合适的形容词。"但更衣室角落里的文班亚马突然抬头，潮湿的眼睛里泛起奇异的光："听说过淬火工艺吗？钢铁要经历千度高温才能变得更硬——这就是我们的选择。"

　　这个夜晚的马刺更衣室像被割裂成两个世界。一边是散落的绷带和沉默的按摩师，另一边却是越来越响亮的击掌声。"我们早就证明过自己能从泥潭里爬出来，"文班亚马把战术板拍得砰砰响，"这次不过需要爬得更高些。"当记者追问是否担心球队就此崩溃时，法国天才突然笑了："知道为什么竹子长得快吗？因为它的每节茎秆都在把伤痛转化成生长点。"